Vandaag duiken we in het groene slagveld van de 4 belangrijkste golftoernooien ter wereld, waar de beste spelers het niet alleen tegen elkaar opnemen, maar ook tegen de geschiedenis en traditie.
1.AUGUSTA MASTERS
Dit toernooi is het eerste op de jaarlijkse kalender en wordt gehouden in het tweede weekend van april. Het werd ingehuldigd in 1934 en is het enige toernooi met een vaste locatie, de Augusta National Golf Club.
Een van de spannendste aspecten van het toernooi is de Amen Corner, een serie van drie holes (11, 12 en 13) die door de jaren heen cruciale en spannende momenten heeft gekend.
De Masters is onder andere beroemd om zijn tradities, zoals de Green Jacket, die wordt uitgereikt aan de winnaar, en de prijsuitreiking waarbij de vorige kampioen de jas omdoet bij de nieuwe winnaar.
De grootste winnaar van het toernooi is de beroemde Jack Nicklaus, met in totaal 6 titels.
2. PGA KAMPIOENSCHAP
Deze competitie is het kampioenschap van de Professional Golfers’ Association of the United States (PGA). Het vindt meestal plaats in mei, hoewel het traditioneel in augustus werd gehouden. Het wordt op verschillende banen in de Verenigde Staten gehouden.
In 1958 werd strokeplay ingevoerd (de speler die het parcours aflegt in het minste aantal slagen wint), wat ook wordt gebruikt voor de rest van de majors.
Het winnen van het PGA Championship is een belangrijke prestatie in de carrière van een golfer en is een van de vier evenementen die nodig zijn om de Career Grand Slam te bereiken, die ook de Masters, US Open en British Open omvat.
Het zal niemand verbazen dat Jack Nicklaus ook in dit toernooi het record in handen heeft met 5 titels.
3. VERENIGDE STATEN OPEN
Dit toernooi, ook bekend als de U.S. Open, wordt georganiseerd door de United States Golf Association (USGA). Het werd opgericht in 1895 en vindt eind juni plaats op verschillende golfbanen in het land.
In tegenstelling tot eerdere toernooien staat dit kampioenschap open voor elke professionele of amateurgolfer met een huidige handicap van 1,4, zonder leeftijdslimiet.
De golfbanen die gastheer zijn van de U.S. Open staan vaak bekend om hun moeilijkheidsgraad en uitdagende omstandigheden. De rough (hoog, dik gras) wordt vaak langer gehouden dan bij andere toernooien en de greens kunnen bijzonder snel en lastig zijn. De speler met de laagste score aan het einde van de vier rondes wordt gekroond tot kampioen.
Een belangrijk en gewild feit is dat de winnaar een automatische uitnodiging krijgt om vijf jaar lang de andere drie majors te spelen en directe kwalificatie voor dit toernooi voor de volgende tien jaar.
4. BRITSE OPEN
Het Open Championship, of het Brits Open, is het oudste toernooi ter wereld. De eerste editie werd gehouden in 1860 op de Prestwick Golf Club in Schotland. Door de jaren heen is het toernooi een mijlpaal geweest in de geschiedenis van golf en heeft het aanzienlijk bijgedragen aan de ontwikkeling van de sport.
Het wordt elk jaar eind juli gespeeld op een links course (kustgebieden gedomineerd door zandduinen) voornamelijk in Schotland, Engeland en af en toe in Noord-Ierland.
Spelers hebben vaak te kampen met harde wind en regen gedurende vier ronden, wat een extra uitdaging toevoegt aan het toernooi. En de manier om je te kwalificeren voor dit toernooi varieert op basis van prestaties in eerdere toernooien, wereldranglijsten en lokale en regionale kwalificatie-evenementen.
De winnaar van het Open Championship ontvangt de beroemde Claret Jug trofee, een unieke onderscheiding die is uitgegroeid tot een van de meest begeerde prijzen in golf.
In elke putt, elke drive en elk moment van glorie dienen de vier grote toernooien als bakens die de grootsheid en passie die golf omringt verlichten. Zo sluiten we onze rondreis langs deze iconische evenementen af, waarbij we ons herinneren dat naast de trofeeën en overwinningen, het de gedeelde verhalen en tijdloze momenten zijn die van deze toernooien blijvende herinneringen maken voor zowel spelers als fans.